本书分为上下卷，上卷是国有银行股改的“正史”，分为十个部分。作者将股改前30年国有银行的改革作为一个连贯的过程，与国有银行股改联系起来。前三章从国有银行改革的大背景开始，择要记述了上世纪70年代末期至90年代中期，中国经济改革和银行业改革的基本情况；记述了银行业主要是国有银行不良资产的产生和演化，揭示了国有银行不良资产问题的直接原因和深层次原因；回顾了中国银行业改革史上*为重要的两次会议，即1997年第1次全国金融工作会议和2002年第二次全国金融工作会议，以及这两次重要会议做出的改革决定。第四至第六章为本书的核心章节，记述了工农中建交五大国有银行股份制改造的全过程，包括2002年第二次全国金融工作会议决定进行国有银行股份制改革试点后，国有银行股改方案从讨论酝酿到推出的过程，详细记述了顶层设计的来龙去脉和台前幕后；从中国银行、建设银行股改试点开始，到交通银行深化股份制改革、工商银行的股改推进和扩展，再到农业银行股改收官的全过程。在主要记述五家大型商业银行共同经历的财务重组、成立股份公司、引进战略投资者和公开上市的“改革四部曲”的同时，也突出展示了各行股改的特色。*后对五家大型商业银行股改后公司治理建设、风险管理机制与内控机制建设及其成效进行了总结，并分八个方面全面总结了国有银行股改的主要成效，对国有银行股改的成本付出和回收效益做了量化分析，用真实数据论证了国有银行股改后创造的收益已经完全覆盖了国家为之付出的成本，实现了凤凰涅槃，浴火重生。同时，本书在“结语”中还对股改后大型商业银行改革的进一步发展和深化，提出了一些方向性的问题和期望。